Nel 2024, la collezione Aquaracer ha ricevuto un design sostanzialmente aggiornato e nuovi materiali come ceramica e titanio e, solo un anno dopo, anche due nuovi movimenti. Altrettanto importante, l’orologiaio svizzero si è rivolto ripetutamente ad alcuni dei suoi orologi subacquei del passato per trarre ispirazione, come il rif. 844 del 1978 che divenne il primo subacqueo professionista di TAG Heuer Replica, prima che il team iniziasse a lavorare sulla collezione attuale, il che significa che l’attuale Aquaracer rappresenta anche un “best of” delle innovazioni passate e presenti del marchio. Frédéric Arnault, CEO di TAG Heuer, ha spiegato: “TAG Heuer produce tool watch audaci, ad alte prestazioni, eleganti e di lusso da oltre quattro decenni. L’Aquaracer Professional 300 raccoglie una storia molto amata e la porta avanti con il passo più significativo che abbiamo compiuto per sviluppare la nostra collezione Aquaracer in molti anni. Superare i limiti, elevata funzionalità, un’estetica audace e inconfondibile e la promessa di accompagnarti, anche fino agli estremi: Aquaracer Professional 300 è un orologio che ti porterà oltre il limite. Dopotutto, questo è il luogo in cui ci troviamo veramente”.
L’Aquaracer Professional 300 “Tribute to Ref. (rapidamente esaurito) 844″ in edizione limitata in titanio (Ref. WBP208C.FT6201) è stato forse il riferimento più diretto al passato del marchio svizzero d’avanguardia, ma quest’anno ne sono seguiti altri due: il “Night Diver” (Ref. WBP201D.FT6197) con il suo distintivo quadrante full-lume e cassa nera (DLC) da 43 mm e, ancora più recentemente, l’“Orange Diver” (Ref. WBP201F.BA0632), lanciato nel marzo 2024.
Per Guy Bove, direttore creativo di TAG Heuer, creare un collegamento con il passato del marchio con una nuova collezione contemporanea di orologi subacquei significava anche lavorare con le sei caratteristiche distintive della collezione. Per cominciare, il team si è rivolto all’elemento più riconoscibile del design dell’Aquaracer: la lunetta girevole unidirezionale su 12 lati, che ora è dotata di un inserto in ceramica integrato e resistente ai graffi su quasi tutta la collezione e scanalature su ciascuna delle 12 sfaccettature. , quindi la lunetta è facile da impugnare e ruotare. Il team di Bove ha inoltre aggiornato il vetro zaffiro, integrando una lente d’ingrandimento sopra la data a ore 6 sul lato interno, in modo che la superficie rimanesse piatta. Ispirato alla forma della lunetta, il quadrante con strisce orizzontali presenta ora otto indici ottagonali applicati e il movimento può essere azionato con una corona a 12 facce. Inoltre, la cassa, la protezione della corona, la lunetta e il bracciale in metallo sono stati tutti snelliti, senza compromettere l’impermeabilità dell’orologio. Le anse sono più corte, mentre il bordo della cassa è stato smussato e lucidato per una finitura più raffinata. Insomma, l’attuale Aquaracer ha un profilo più sofisticato, è più leggero ed ergonomico. Allo stesso tempo, l’Aquaracer riesce a offrire un look contemporaneo senza ignorare i modelli del passato e le generazioni precedenti.
Ultimo ma non meno importante, l’immagine ringiovanita del casco da sub, un altro segno distintivo della collezione Aquaracer introdotta nel 2004, è ora incisa sul frontalino a 12 lati del fondello. Dietro questo fondello in due parti (per garantire che il guscio esterno sia sempre allineato con la cassa) batte il calibro 5 automatico di TAG Heuer, con una frequenza di 28.800 alternanze all’ora, una funzione di correzione rapida della data e una riserva di carica di 38 ore. Lo stesso movimento proveniente da Sellita può essere trovato anche nel WBP201F.BA0632 “Orange Diver” presentato durante Watches & Wonders. Inutile dire che il predecessore di questo orologio ha già fatto scalpore grazie al suo vivace quadrante color mandarino, un colore che ha fatto numerose apparizioni nell’universo TAG Heuer Diving nel corso degli anni. L’ultima referenza con questo colore del quadrante integra anche il sistema di regolazione fine dell’Aquaracer Professional 300 sul cinturino che può estendere o ridurre la lunghezza del bracciale fino a 1,5 cm. Ciò consente a chi lo indossa di ridimensionare facilmente il braccialetto in modo che l’orologio possa essere indossato quasi in ogni occasione e in una varietà di condizioni climatiche. Lo stesso si può dire per l’orologio: grazie alla finitura metallica del quadrante e agli indici applicati, il quadrante riesce a funzionare abbastanza bene in vari ambienti.
Watches & Wonders 2022 ha visto anche l’introduzione di un’aggiunta più estrema alla collezione. Il TAG Heuer Aquaracer Professional 1000 Superdiver (Ref. WBP5A8A.BF0619) rappresenta non solo l’Aquaracer più resistente all’acqua fino ad oggi, ma è anche il primo orologio del marchio che utilizza il nuovo calibro TH30-00, un movimento certificato COSC che è prodotto esclusivamente per TAG Heuer da Kenissi Manufacture SA. La “Manifattura svizzera di movimenti meccanici ad alte prestazioni” è stata fondata nel 2016 e ha sede a Le Locle. L’elenco iniziale dei marchi che hanno beneficiato di questa nuova generazione di movimenti meccanici comprendeva Tudor e Breitling, seguiti da Norqain, Fortis, Chanel e, più recentemente, TAG Heuer.
Inutile dire che il nuovo calibro segna un capitolo importante per il marchio che, secondo TAG Heuer, “vedrà miglioramenti significativi in termini di affidabilità e durata” grazie a questa “collaborazione a lungo termine tra TAG Heuer e Kenissi”. TH30-00 viene fornito con 70 ore di riserva di carica e una garanzia internazionale estesa fino a cinque anni.
Per proteggere ulteriormente il movimento del Superdiver, TAG Heuer ha aggiunto una protezione della corona molto più consistente di quella che si trova solitamente sugli orologi subacquei. Il ruolo principale della protezione è proteggere la corona, mentre la guarnizione arancione attorno al tubo fornisce un ulteriore indicatore visivo che mostra che la corona a vite è correttamente chiusa. Questo dettaglio è stato tramandato dal TAG Heuer Aquagraph, che integrò il sistema nel 2003, mentre la maggiore resistenza all’acqua può essere vista come un omaggio al Super Professional del 1984. Infine, la corona è disponibile in DLC nero per fornire un contrasto elevato. alla cassa resistente all’acqua fino a 1.000 metri. La valvola automatica dell’elio alle ore 9 assume una forma rettangolare ed è rifinita con un rivestimento DLC nero, abbinato alla corona con finitura nera. Su di esso sono incise le lettere “He”, che nella tavola periodica significa elio. Non sorprende che il Superdiver abbia ricevuto la certificazione ISO 6425:2018 per gli orologi subacquei in saturazione.
Il TAG Heuer Aquaracer Professional 1000 Superdiver da 45 mm è realizzato principalmente in titanio di grado 5: il fondello dell’orologio è in acciaio “per mantenere un buon equilibrio e un peso ragionevole per uno strumento professionale”. In altre parole, nonostante il metallo leggero, il Superdiver risulta comunque consistente al polso, sia in termini di dimensioni che di peso. L’inserto della lunetta, invece, è forgiato con ceramica nera e un composito unico costituito da un materiale ibrido che incorpora ceramica di colore arancione sviluppato appositamente per TAG Heuer.
Identico al Professional 300, i designer di TAG Heuer hanno scelto il Super-LumiNova verde per la lancetta delle ore e gli indici delle ore, e il Super-LumiNova blu per la lancetta dei minuti per aumentare la leggibilità e fornire un migliore orientamento ai subacquei. Inoltre, anche gli indici della lunetta del Superdiver sono pieni di lume blu, e non solo il triangolo a ore 12. Un’altra differenza tra i normali Aquaracer e il nuovo Superdiver: la lancetta delle ore è progettata come una freccia; le lancette dei minuti e dei secondi sono arancioni.
La terza aggiunta alla gamma Aquaracer amplia il gruppo di orologi Aquaracer Professional 200 leggermente più piccolo da 40 mm. Il “Solargraph” completamente nero (Ref. WBP1112.FT6199) è il primo orologio del marchio che utilizza il nuovo calibro TH50-00, prodotto da La Joux-Perret a La Chauxde-Fonds, utilizzando la tecnologia del quadrante solare per la prima volta in un orologio prodotto in Svizzera.
I modelli Aquaracer Professional 200 offrivano già una scelta più ampia di movimenti rispetto al 300. Nella collezione da 40 mm ci sono due referenze automatiche e due al quarzo, mentre in quella da 30 mm ci sono due automatiche e cinque opzioni al quarzo. L’Aquaracer Professional 300 è disponibile solo con movimento meccanico automatico.
Grazie al nuovo movimento, il Solargraph, come il Superdiver, beneficerà di una garanzia internazionale estesa fino a cinque anni. Il movimento necessita di due minuti in piena luce solare per far funzionare l’orologio per un’intera giornata. Quando è completamente carico, dopo meno di 20 ore sotto il sole, l’orologio può funzionare per sei mesi (o anche 3,5 anni quando è attivata la modalità di risparmio energetico).
Il sole non solo alimenta il movimento del TAG Heuer Aquaracer Professional 200 Solargraph, ma ovviamente carica anche gli elementi Super-LumiNova dell’orologio. La lunetta, il quadrante e le lancette sono tutti dotati di Super-LumiNova. Inoltre, il Solargraph presenta un inserto sulla lunetta realizzato con una miscela di carbonio e SuperLumiNova verde. Secondo TAG Heuer, “questo conferisce a ogni pezzo un effetto davvero unico, diverso da qualsiasi altro, proprio come le creste che si formano naturalmente sulle rocce nel tempo”.
Per Arnault (che è stato visto indossare il Superdiver durante Watches & Wonders), l’Aquaracer è diventato un simbolo di TAG Heuer tanto quanto il Carrera o il Monaco: “I suoi codici e la filosofia alla base sono stati definiti decenni fa e continuano ad essere rilevante ed emozionante come sempre, soprattutto in questa stagione di nuovi inizi e nuovi viaggi”. E aggiunge: “L’Aquaracer Professional 200 è il compagno di una vita frenetica e indimenticabile, piena di avventure e risultati, una vita vissuta oltre il limite”.
Allo stesso tempo, l’attuale Aquaracer è diventato anche un banco di prova per le nuove tecnologie di TAG Heuer, appena un anno dopo il suo rilancio: due nuovi movimenti significativi, un nuovo diver estremo al vertice della collezione, un mix di vari materiali della cassa, finiture migliori e funzioni, materiali compositi innovativi e soluzioni per costruzioni di casse ottimizzate: TAG Heuer sembra determinato a vincere più di una gara con la gamma.
